Presentado en 1972, el AP Royal Oak fue recibido como un reloj polarizador y muy controvertido para la época. A pesar de toda la incertidumbre de la industria con respecto al diseño del reloj, ayudó a lanzar la tendencia hacia los relojes deportivos de lujo que se convirtieron en una parte tan importante del mercado de la relojería.
En el momento de escribir este mercado, lleva 50 años en el mercado, pero aún así, hay muchas cosas que son desconocidas para el aficionado medio a los relojes. He aquí algunas cosas que probablemente no sabía, ¡pero que es muy interesante conocer!
Estuvo a punto de llamarse "Safari".
Antes de su lanzamiento, dentro de la empresa Audemars Piguet, el prototipo Royal Oak se llamaba internamente "Safari" por su espíritu deportivo y aventurero que recuerda a la exploración del desierto, sin embargo, no se quedó con este nombre.
30 años después, se lanzó el Royal Oak "Safari
Aunque el nombre Safari no se mantuvo para toda la colección, se apodó Safari a un modelo individual, versión sobredimensionada del Royal Oak Offshore Chronograph original.
Los tornillos del bisel están inspirados en los cascos de buceo de época.
Gerald Genta se inspiró en un casco antiguo de submarinismo para crear los tornillos del bisel. Pensó para sí mismo, Si los tornillos que sujetan la placa frontal eran lo suficientemente fuertes como para garantizar un cierre hermético en el casco, seguramente deben ser capaces de hacer lo mismo con un reloj.
Los tornillos del bisel del Royal Oak son de oro blanco
Como son demasiado pequeños para estar rodiados, pueden parecer amarillos desde ciertos ángulos, sin embargo, es oro blanco lo que atraviesa la caja y mantiene unido el reloj. Los tornillos son de acero inoxidable en los modelos Offshore.
Los prototipos también eran de oro blanco, oro blanco macizo
Aunque se fabricó en acero inoxidable durante toda su historia, empezó a fabricarse en oro blanco. Aunque por todos es sabido que el oro es más caro que el acero, es más fácil trabajar con él, y en su debut en la feria de Basilea de 1972, AP aún no había perfeccionado la elaboración de las cajas y piezas de acero inoxidable, por lo que optaron por el metal en el que eran más expertos, el oro blanco.
Gerald Genta diseñó el prototipo en un día
Así es, aunque el diseño se denomina atemporal, fue dibujado por el joven Gerald Genta en menos de 24 horas. Probablemente no sería aceptado de un anónimo estilista de relojes, pero Gerald Genta ya se hizo un nombre en empresas como Universal Genève y Omega.
Debe su nombre a un roble real
El origen del nombre Royal Oak tiene dos versiones, y probablemente ambas sean ciertas. Una de ellas es que el nombre procede del árbol tras cuyas ramas se había escondido el rey Carlos II de Inglaterra para escapar de los cabezas redondas tras la batalla de Worcester en 1651.
La segunda versión es que debe su nombre a ocho buques de guerra de la marina británica bautizados como "Royal Oak".
AP Royal Oak inició una nueva clase de relojes
En 1972, los relojes deportivos no eran lujosos. Por aquel entonces, los relojes eran una necesidad, no un accesorio, porque los teléfonos móviles y los relojes digitales estaban a décadas de distancia. Los relojes debían ser prácticos y duraderos, capaces de soportar el uso y el abuso diarios.
El Royal Oak se arriesgó a convertirse en un reloj de lujo con un nivel de acabado superlativo, que antes sólo se veía en relojes de vestir. La resistencia al agua hizo que se diseñara para ser utilizado en otro tipo de actividades, incluso para practicar esquí acuático o cualquier otra afición aventurera que uno pueda tener.
Se esperaba que fracasara, y arrastrara a AP como empresa al fondo
Además del riesgo que Audemars Piguet asumió con el diseño y la ideología del reloj en aquel momento, se lanzó en la época de la crisis del cuarzo en la industria relojera. Tenía un precio de $3.600, unas 10 veces más que un Rolex Submariner, por ejemplo, y los tres primeros años AP sólo vendió 1.000 unidades.
El primer cliente fue un
Como su nombre indica, el AP Royal Oak lleva sangre azul en las venas, por lo que no es de extrañar que el primer cliente fuera el Sha de Irán, un hombre conocido por su debilidad por los coches y las mujeres.
Oro blanco para el Sha de Irán
Aunque el Royal Oak sólo se fabricaba en acero inoxidable, el Sha de Irán no estaba dispuesto a aceptar cualquier Royal Oak. Quería exclusividad, así que Audemars Piguet le obligó con un reloj personalizado diseñado sólo para él, en oro blanco.
Su apodo original es "Jumbo".
Jumbo es un término utilizado en la industria relojera para los relojes demasiado grandes para su época, y aunque ahora un Audemars Piguet Royal Oak pueda parecer elegante, en 1972 era más grande que la media de los relojes del mercado.
Todavía se puede comprar el Royal Oak "Jumbo" original.
Es raro que los fabricantes de relojes sigan ofreciendo un modelo de hace 50 años. Pero no AP. Entre en una boutique Audemars Piguet para encontrar los modernos relojes 15202. Ocasionalmente, el 5402 original del 72 puede encontrarse en subastas o en distribuidores.
La mayoría se siguen fabricando en máquinas centenarias.
El exclusivo patrón de "tapicería" de la esfera del Royal Oak y el Royal Oak Offshore se crea tras horas de trabajo dedicado que comienza con un motor rosa de 100 años de antigüedad, una máquina de tipo pantógrafo, en la que una guía recorre una versión ampliada de la esfera y talla un patrón similar en la esfera real. Este proceso se denomina guilloché.
Incluso el Royal Oak Offshore Forged Carbon Diver de alta tecnología, que cuenta con una caja de fibra de carbono ultrarresistente, un bisel de cerámica a prueba de arañazos y un fondo de caja de titanio, sigue recurriendo a métodos anticuados para conseguir su característico acabado de esfera.
El movimiento AP Royal Oak es el movimiento automático más fino del mundo, hasta la fecha
Presentado en 1967, el calibre 2120 tiene algo menos de 2,5 milímetros de grosor y fue, de hecho, el movimiento automático con rotor central más delgado que el mundo había visto jamás. Posteriormente, otros fabricantes produjeron un mecanismo más delgado, pero sin el rotor de tamaño normal para mantener la reserva de marcha. El 2120 está considerado el reloj mecánico más fino del mundo jamás fabricado.
