Die 1972 vorgestellte AP Royal Oak war für die damalige Zeit eine polarisierende und sehr umstrittene Uhr. Trotz aller Unsicherheiten in der Branche in Bezug auf das Design der Uhr trug sie dazu bei, den Trend zu Luxus-Sportuhren einzuleiten, der zu einem so wichtigen Teil des Uhrenmarktes wurde.
Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels ist die Uhr bereits seit 50 Jahren auf dem Markt, aber es gibt immer noch viele Dinge, die dem durchschnittlichen Uhrenliebhaber unbekannt sind. Hier sind einige Dinge, die Sie wahrscheinlich nicht wussten, die aber sehr interessant zu wissen sind!
Fast hätte es "Safari" geheißen
Vor der Markteinführung wurde der Prototyp der Royal Oak bei Audemars Piguet intern als "Safari" bezeichnet, weil er sportlich und abenteuerlustig ist und an die Erkundung der Wüste erinnert, doch blieb es nicht bei diesem Namen.
30 Jahre später wurde die Royal Oak "Safari" veröffentlicht.
Auch wenn der Name Safari nicht für die gesamte Kollektion gilt, wurde ein einzelnes Modell auf den Namen Safari getauft, eine überdimensionale Version der ursprünglichen Royal Oak Offshore Chronograph.
Die Schrauben der Lünette wurden von alten Taucherhelmen inspiriert.
Die Inspiration für die Schrauben der Lünette holte sich Gerald Genta von einem alten Taucherhelm. Er dachte bei sich, Wenn die Schrauben, die das Zifferblatt halten, stark genug sind, um den Helm wasserdicht abzudichten, dann müssen sie das auch bei einer Uhr schaffen können.
Die Schrauben der Lünette der Royal Oak sind aus Weißgold gefertigt
Da sie zu klein sind, um rhodiniert zu werden, können sie aus bestimmten Blickwinkeln gelb aussehen, aber es ist Weißgold, das das Gehäuse durchzieht und die Uhr zusammenhält. Die Schrauben sind bei den Offshore-Modellen aus Edelstahl.
Die Prototypen waren ebenfalls aus Weißgold, massivem Weißgold
Obwohl sie während ihrer gesamten Geschichte in Edelstahl gefertigt wurde, begann sie in Weißgold. Es ist zwar allgemein bekannt, dass Gold teurer ist als Stahl, aber es lässt sich leichter verarbeiten. Bei der Premiere auf der Baseler Messe 1972 hatte AP die Verarbeitung von Edelstahlgehäusen und -teilen noch nicht perfektioniert und entschied sich für das Metall, in dem man am meisten Erfahrung hatte: Weißgold.
Gerald Genta entwarf den Prototyp an einem Tag
Das stimmt, auch wenn das Design als zeitlos bezeichnet wird, wurde es von dem jungen Gerald Genta in weniger als 24 Stunden gezeichnet. Von einem anonymen Uhrenstylisten würde es wahrscheinlich nicht akzeptiert werden, aber Gerald Genta hat sich bereits bei Firmen wie Universal Genève und Omega einen Namen gemacht.
Er ist nach einer Königseiche benannt.
Für den Ursprung des Namens Royal Oak gibt es zwei Versionen, und wahrscheinlich sind beide wahr. Eine davon besagt, dass der Name von dem Baum stammt, hinter dessen Ästen sich König Karl II. von England nach der Schlacht von Worcester im Jahr 1651 versteckt hatte, um den Rundköpfen zu entkommen.
Die zweite Version besagt, dass sie nach acht Kriegsschiffen der britischen Marine benannt ist, die auf den Namen "Royal Oak" getauft wurden.
AP Royal Oak hat eine neue Uhrenklasse gestartet
1972 waren Sportuhren nicht luxuriös. Damals waren Uhren eine Notwendigkeit und kein Accessoire, denn Handys und Digitaluhren waren noch Jahrzehnte entfernt. Uhren sollten praktisch und langlebig sein, um dem täglichen Gebrauch und Missbrauch standzuhalten.
Die Royal Oak ist das Risiko eingegangen, eine luxuriöse Uhr zu werden, die über eine hervorragende Verarbeitung verfügt, wie man sie bisher nur von Kleideruhren kannte. Die Wasserdichtigkeit bedeutete, dass sie für verschiedene Arten von Aktivitäten entwickelt wurde, sogar für Jetski oder jedes andere abenteuerliche Hobby, das man haben kann.
Es wurde erwartet, dass es scheitern und AP als Unternehmen in den Abgrund ziehen würde.
Abgesehen von dem Risiko, das Audemars Piguet damals mit dem Design und der Ideologie der Uhr einging, wurde sie in der Zeit der Quarzkrise in der Uhrenindustrie eingeführt. Sie war mit einem Preis von $3.600 etwa zehnmal teurer als beispielsweise eine Rolex Submariner, und in den ersten drei Jahren verkaufte AP nur 1000 Stück.
Der erste Kunde war ein Honorarnehmer
Wie der Name schon andeutet, fließt in den Adern der AP Royal Oak blaues Blut. Kein Wunder, dass der erste Kunde der Schah von Iran war, ein Mann, der für seine Schwäche für Autos und Frauen bekannt war.
Weißes Gold für den Schah von Iran
Obwohl die Royal Oak nur in Edelstahl hergestellt wurde, war der Schah von Iran nicht bereit, irgendeine Royal Oak zu akzeptieren. Er wollte Exklusivität, und Audemars Piguet kam ihm mit einer eigens für ihn entworfenen Uhr aus Weißgold entgegen.
Sein ursprünglicher Spitzname lautet "Jumbo".
Jumbo ist ein Begriff, der in der Uhrenindustrie für Uhren verwendet wird, die für ihre Zeit zu groß waren, und auch wenn eine Audemars Piguet Royal Oak heute schlank erscheinen mag, war sie 1972 größer als die durchschnittlichen Uhren auf dem Markt.
Die originale Royal Oak "Jumbo" kann man immer noch kaufen.
Es ist selten, dass ein Uhrenhersteller ein 50 Jahre altes Modell noch anbietet. Nicht so bei AP. In einer Audemars Piguet-Boutique finden Sie die moderne 15202. Gelegentlich kann man die originale 5402 aus dem Jahr '72 auf Auktionen oder bei Händlern finden.
Die meisten werden noch auf 100 Jahre alten Maschinen hergestellt.
Ihr einzigartiges Tapisserie-Muster auf dem Zifferblatt der Royal Oak und der Royal Oak Offshore entsteht in stundenlanger Arbeit, die mit einem 100 Jahre alten Rosenmotor, einer pantographartigen Maschine, beginnt, bei der eine Führung über eine vergrößerte Version des Zifferblatts läuft und ein ähnliches Muster auf das eigentliche Zifferblatt graviert. Dieser Vorgang wird Guilloche genannt.
Selbst die hochtechnische Royal Oak Offshore Forged Carbon Diver mit ihrem extrem robusten Kohlefasergehäuse, der kratzfesten Keramiklünette und dem Titangehäuseboden setzt noch auf altmodische Methoden, um ihr Markenzeichen, das Zifferblatt, zu erhalten.
Das Uhrwerk der AP Royal Oak ist bis heute das dünnste Automatikwerk der Welt
Das 1967 vorgestellte Kaliber 2120 ist knapp 2,5 Millimeter dick und war in der Tat das dünnste Automatikwerk mit Zentralrotor, das die Welt je gesehen hatte. In der Folgezeit produzierten andere Hersteller einen dünneren Mechanismus, allerdings ohne den vollwertigen Rotor, um die Gangreserve zu erhalten. Die 2120 gilt als die feinste mechanische Uhr der Welt, die je hergestellt wurde!
